André Batillat est né à Saint-Nazaire le 5 octobre 1901 où son père, un magistrat originaire de Lorraine, avait été nommé. il y est mort le 10 juin 1965,.

Il fréquente l'école des Beaux-Arts de Nantes, puis séjourne à Paris pour parfaire sa formation d'architecte.

Il fait partie du mouvement artistique Seiz Breur qu'il rejoint en 1926, à la suite de sa rencontre avec son compatriote nazairien, l'ethnologue René-Yves Creston, lors de ses études à Paris. Il joue un rôle important dans la cohésion du groupe. Georges Robin, un des membres de ce groupe, a réalisé un chemin de croix dans une chapelle privée sous la forme de gravures sur bois. Il a donné un moulage en plâtre dédicacée de l'une de ces gravures à André Batillat. Ce moulage est visible au Musée de Batz-sur-Mer.

Doué d'un grand sens de l'organisation, il mène sa carrière d'architecte parallèlement à des activités militante et artistique débordantes. Il est la cheville ouvrière de l'Université Populaire où de nombreux jeunes suivent son enseignement sur la décoration.

En 1927, il ouvre une agence d'architecte-décorateur à La Baule avant d'ouvrir son cabinet à Saint-Nazaire en 1928. l'Art Déco est un exutoire à son engouement pour la modernité qu'il exprime dans la revue Kornog.

Il est l'un des précurseurs en Bretagne de la construction dite « en voile béton », qui permet de laisser libre cours à la création et à la liberté de réalisation. L'architecte excelle en matière de décoration intérieure, utilisant la mosaïque, les carreaux de faïence et la céramique. Il crée des décors, notamment pour les salles de bains, qui font l'admiration de René-Yves Creston. Dans ses réalisations, il collabore étroitement avec l'artisan ébéniste Gaston Sébilleau (membre des Seiz Breur) qui crée, dans ses ateliers de Redon, meubles et agencement pour sa clientèle. André Batillat, qui obtient d'importantes commandes de la part de la Ville de Saint-Nazaire.

Il joue un rôle essentiel pour assurer la continuation des Seiz Breur dans les moments de turbulence. Sa résidence devient le port d'attache du mouvement, d'autant que René-Yves Creston voyage beaucoup dans le cadre de son activité d'ethnologue.  

L'architecte rejoint précocement la Résistance au sein du réseau nazairien créé par René-Yves Creston, lui-même engagé au sein du Réseau du Musée de l'Homme, un groupe de résistants formé dès juin 1940 au sein de l'établissement. Les qualités d'architecte d'André Batillat vont être fort utiles au groupe dans la réalisation de plans des installations portuaires qui vont servir aux Britanniques pour la préparation de l'Opération Chariot du 28 mars 1942. Après la guerre, il reste discret sur ses activités clandestines mais très attaché à son adhésion au cercle restreint de l'association des résistants de 1940, section du Musée de l'Homme.

Il participe à la Reconstruction de Saint-Nazaire, mais voit sa carrière stoppée brutalement au début des années 1960 par un manquement administratif lourdement sanctionné. Il est profondément marqué par la mort de René-Yves Creston survenue le 30 mai 1964, et décède en juin 1966.

Membre titulaire de la Société Française des Architectes, son cabinet est situé 38 avenue de la Gare à La Baule et 18, avenue Villebois-Mareuil à Saint-Nazaire.

Il a réalisé de nombreux bâtiments pour diverses institutions Caisse d'Epargne, hospices civils de Saint-Nazaire, l'hôtel du Berry (1952) à Saint-Nazaire, l'église de Donges et les villas Les Cèdres (vers 1930, également attribuée à Adrien Grave), Villa Blanche (1932) à La Baule-Escoublac puis Villa Rose (1933).

Lorsqu'il a été radié de l'Ordre des Architectes, sa femme a ouvert un salon de coiffure « Chez Fanny » rue de La Paix pour subvenir aux besoins de la famille.

Sa maison rue Villebois-Mareuil possède une terrasse et une véranda. Cette dernière lui sert d'atelier.

Passionné par toutes les formes d'art, cinéma, photo, il était membre du ciné-club photo de la presqu'île et de la Côte d'Amour. Il a réalisé de nombreuses photos et des films amateurs. Il a reçu à ce titre un prix au festival de Cannes pour son film « Le port de Saint-Nazaire » en 1949

Il faisait également de la céramique. Madame Caron, une amie, mettait à disposition son four.

Grand ami de René Yves Creston, il est un des témoins de mariage de l'artiste.

Ces archives d'André Batillat ont été remises par Françoise Horveno, la nièce de l'architecte aux Archives de Saint-Nazaire. Une partie des documents de l'architecte avait été confiée à Hubert Chémereau qui en avait, à son tour, fait don aux Archives de Saint-Nazaire le 24 janvier 2023.

Don de Françoise Horveno le 24 février 2023

Ce fonds d'archives, qui couvre une période assez longue, reflète le parcours d'André Batillat dont de nombreux détails donnent à voir la position sociale et l'implication dans la vie locale et régionale et artistique, politique.

Ce fonds témoigne de la vie quotidienne de André Batillat tout au long du 20ème siècle jusqu'en 1965 et de ses engagements. De même, il contient de nombreuses réalisations de l'architecte.

Une partie des documents ont été donné en numérique.

Le mode de classement est chrono-thématique avec une distinction entre les activités personnelles et les activités professionnelles et artistiques de M. Batillat

Communicable

Réutilisation libre dans le cadre privé ou pédagogique.

Réutilisation sous conditions dans tous les autres cas (exposition, publication, conférence...) : nous contacter.

Mention obligatoire : Collection familles HORVENO-BATILLAT. Archives de Saint-Nazaire, 44J

Biographie de André Batillat : https://bcd.bzh/becedia/fr/andre-batillat-l-architecte                  

Au Musée de Bretagne : le Musée départemental de Rennes conserve une partie des Archives d'André Batillat (lettres et esquisses) du mouvement des Seiz Breur

A la Cinémathèque de Bretagne : les 2 films tournés en amateur par André Batillat

Sur le Mouvement artistique Seiz Breur :

- Page Wikipédia : https://fr.wikipedia.org/wiki/Seiz_Breur

- Ar Seiz Breur : 19231947 La création bretonne entre tradition et modernité. / Directeur de la publication LE COUEDIC Daniel ; Directeur de la publication VEILLARD JeanYves.  EDITIONS PALANTINES, 2007