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La Poche de Saint-Nazaire (1944-1945)

Point de contrôle allemand dans les ruines de Saint-Nazaire / Archives municipales de Saint-Nazaire, 12Fi

Point de contrôle allemand dans les ruines de Saint-Nazaire / Archives municipales de Saint-Nazaire, 12Fi

La libération de la Poche de Saint-Nazaire met fin à une situation figée  longue de dix mois, qui pendant longtemps trouve peu d’écho dans les  livres d’histoire pourtant féconds sur la Seconde Guerre mondiale. Pour  accompagner et encourager la recherche, les Archives municipales ont  recensé l’ensemble des sources disponibles sur le sujet dans un guide  organisé selon plusieurs thématiques. 

 

Au lendemain de la percée d’Avranches de juillet  1944, l’envahisseur allemand se replie vers l’Est et dans plusieurs  forteresses de l’Atlantique. Dans la stratégie du Reich, ces festungen  doivent fixer l’attention des Alliés pour les détourner de l’objectif  berlinois, et servir de base à de futurs contres attaques. Rapidement,  ces poches de résistance allemandes sont encerclées par les  Américains qui arrivent devant Brest, Lorient et Saint-Nazaire les 7 et 8  août 1944. 

Vers la mi-septembre, les Alliés ont porté les  combats à la frontière historique du Reich. La libération des  forteresses bretonnes, trop éloignées du front, n’est alors plus une  priorité. Dès lors, La Libération du territoire de la Poche de  Saint-Nazaire devra encore attendre 10 mois.

 

Etat des sources disponibles

Malgré les  quelques témoignages et récits rédigés au lendemain de la guerre et  jusque dans les années 1980, les évènements de la Poche de Saint-Nazaire  trouvèrent peu d’écho dans les livres d’histoire pourtant féconds sur  la Seconde Guerre mondiale.

Depuis une vingtaine  d’année plusieurs érudits, passionnés et historiens locaux se sont  attaqués à ce travail de mémoire que constitue l’écriture de cet épisode  douloureux, témoignant ainsi de l’intérêt réel du public pour ce sujet  (plus de 40 publications et articles en une vingtaine d’années). 

Soucieuses  de favoriser le travail des historiens, amateurs ou professionnels, les  Archives municipales de Saint-Nazaire publient un guide dressant l’état des sources actuellement disponibles en France et à l’étranger, sur cette période majeure de la vie du territoire.

 L'évacuation des civils (septembre 1944)

Photographie : Dans les ruines de la ville - Archives municipales de Saint-Nazaire, 3NUM

Dans les ruines de la ville - Archives municipales de Saint-Nazaire, 3NUM

Face  à la poussée des Alliés débarqués en Normandie en juin 1944, une poche  de résistance allemande se forme avec Saint-Nazaire comme point  névralgique. 

Deux semaines après la  création de la Poche de Saint-Nazaire, les volontaires sont invités à  quitter cette zone, à pied dans un premier temps. Une lettre du  sous-préfet de Saint-Nazaire de septembre 1944, explicite les conditions  de cette évacuation.

► Cet article fait partie de Seconde Guerre mondiale

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